省中正办婚礼。紫骏主建的道路也从三辅穿行南山，来到有雾的大泽前。

开凿声铿铿锵锵，没在雾中。徒人抹把汗，互相询问这是修到哪里了。

雾有回应，说这里是翟台，两郡在左右，大湖在中间。

徒人又问湖水是何水，好作记录。

雾里回答：“云梦。”

中年徒人，很久没听过后梁之梦：“修到楚国来了？”他们惶恐，说还没见过楚人，雾里便有迫切的询问：“你们不是省中派来修路的人？我君楚王不在省中？”

双方对话。凫鸟穿行片刻，徒人已经把路修走了。班容追问无果，只好回翟台。

年恤正在望北：“怎么样？”

“他们走了。”

两人一起望北。一人轻叹，颂一首王赞，一人作歌。金奏之声相和，从翟台到郢都。

肖不阿正在王宫看表演。

楚人爱他，为他敲钟磬。他却不高兴，拿着上月的书，反复琢磨。

“太傅？”

“乐音。”肖不阿夸奖。

楚人看出他的不经心，收了甬钟和石头，依次退去。椽柱上走影，都是无依无靠的失君人。

肖不阿后悔极了，抓起笔，再作一次尝试。

臣不阿顿首。我皇陛下收不到书，是公主你的安排。你欲做什么？楚距省千里，公主告诉我也没关系，我无法干涉你。

“发吧。”肖不阿晚上发书，次日被拒。

邮吏出不了国：“说等路修好，才可以走。”肖不阿汗湿手掌，夜里爬起来，继续写：公主，须知他在意你，他是与你同血的男子。我最了解他，不要害他……

尚书紫骏批地方来书。郤梅在一边看。

他很有进步，已经像个文官。郤梅表扬几句，就要去送束帛。

紫骏头也不抬：“公主婚姻，郤大人忙吧。”得了郤梅的肯定，他把笔放在一边：“少府如何？”

“一切有你。”郤梅拍他肩膀。

小丞不知二位大人的哑谜，过后跟随郤梅去库中取钱，便说：“大人受重视，所以忙，好事啊。”郤梅不苟言笑，大步向前。

后梁盛极的大礼。

使者冠盖从禁中到丞相府，填满整条宫道。除了一般聘征，少府又私出币五十万，由郤梅散给众人，为亲迎作势。

人流中，从者手执蜡烛开路，两乘墨车接出公主，贺相作御，大道上徐行。

除了国师公冶千年不适缺席，省中权贵都在，头顶一梁、二梁并三梁，压得普通宫人不能直脊。小茅到处训导：“腰挺拔，眼有神，衣服整顿！”后来自己也被扶风的队伍排挤，弓腰哈背。

扶风平陵的青年入省，代表士男的故乡。他们步行引导，先去相思殿，拜见上人长兄。

息再受拜，示意荀摇落带人去见另一位长辈。

楚王在宫室前门，身穿常服，白发覆面，新人拜他，他一点反应都没有，灼热的黄昏，把他的脸照成黑色。

为了不扫兴，大家都说礼成，请新人上车。队伍继续走，最后的宫人回头偷看，却见楚王伸手，欲抓住什么，长发一绺一绺，前后甩动。为夜者的女子将他围住，扳了手送回寝殿。

天哪，宫人说。

但乐师开始演奏。他的惊叹不可闻。

丞相府舍焕然一新。

文鸢只在这里待一夜，第二天到扶风成妻礼。

婚礼前，贺子朝每十天就带她去一次扶风，到平陵的山水、巷路、宅邸，散心之余，和她做一些尝试。

先是牵手。

不知谁更不习惯谁，最后总是一人牵另一人的袖子，某天回去，被平陵的少年看见。他们端着下巴笑，让文鸢红了两颊。

贺子朝看在眼里，下一次回扶风，两人并肩，他到她袖中找手。

“牵了，给他们看一看，”贺子朝掰开她的手指，“公主以后在平陵生活，不会有任何口舌，与省中再不一样。”

他提醒文鸢，也像在提醒自己，将公主娶过来，是保护她，是赎罪。所以两手相扣时，他的更热。文鸢明白他的意思，状似羞涩，轻轻地反扣他的手。

牵手了，进一步有身体的接触。接触那天，文鸢第一次见贺子朝的父母。

世家清净，父母神色不明，接到文鸢，砰砰地叩首，一点也没把她当成新妇。

文鸢没有被长者礼待至此，赶快去扶，差点踩到贺父的脚。贺子朝抱住她。两人依偎在一起，很快又分开。

贺夫人呆呆地看，回房间以后，捧着脸：“我儿与公主！”她很高兴，晚上见了文鸢，不叩首了，与之同案吃饭，还给夹菜。

“子朝怕痒的。”她突然说。

文鸢睁大眼睛：“是。”

贺夫人说东说西，到了贺父也难堪的地步。贺父是平陵名望，官有秩，家有规矩，不如贺母灵活。文鸢每从扶风回省，都会得到他的拜别：“公主平安。”叫人一看，就知道贺